坦洋工夫分布較廣，主產福安、拓榮、壽寧、周寧、霞浦及屏南北部等地。坦洋工夫源于福安境內白云山麓的坦洋村，相傳清咸豐、同治年間(公元1851 --1874年)，坦洋村有胡福四(又名胡進四)者，試制紅茶成功，經廣州運銷西歐.很受歡迎，此后茶商紛紛入山求市，接踵而來并設洋行，周圍各縣茶葉亦漸云集坦洋.坦炒工夫名聲也就不脛而走，自光緒六年 至民國二十五年(公元1881—1936年)的50余年， 埕洋工夫每年出口均上萬擔，其中1898年出口3萬余組。坦洋街長一公里，設茶行達36家，雇工3000余人，產量2萬余擔。收條范圍上至政和縣的新村，下至霞浦縣的赤嶺，方圓數百里，境跨七、八個縣，成為福安的主要紅茶產區。運銷荷蘭、英國、日本、東南亞等二十余個國家與地區，每年收外匯茶銀百余萬元。當時民諺云：“國家大興，茶換黃金，船泊龍鳳橋， 白銀用斗量。“后因抗日戰爭爆發，銷路受阻，生產亦遭嚴重破壞，坦洋工夫產量銳減。50年代中期，為了恢復和提高坦洋工夫紅茶的產量和品質，先后建立了國營坦洋、水門紅茶初制廠和福安茶廠，實行機械化制茶，引進并繁殖福鼎大白茶、福安大白茶、福云等優良茶樹品種，1960年產量增加到5萬擔，創歷史最高水平。后因茶類布局的變更，由“紅“改“綠“，坦洋工夫尚存無幾。近年來，經有關部門的努力，坦洋工夫又有所恢復和發展，1988年產量達8000余擔。
坦洋工夫外形細長勻整，帶白毫，色澤烏黑有光，內質香味清鮮甜和，湯鮮艷呈金黃色，葉底紅勻光滑。其中坦洋、壽寧、周寧山區所產工夫茶，香味醇厚，條索較為肥壯，東南臨海的霞浦一帶所產工夫茶 色鮮亮，條形秀麗。