識別安溪鐵觀音品質的好壞，可以通過茶香、茶湯、葉底等方面來甄選。
專家指出，鐵觀音最迷人的地方就是其高揚的蘭花香，這里的蘭花香其實只是一種類似蘭香的特殊茶香、給人以很深刻的印象。但是，并不是所有鐵觀音茶都會有蘭花香，只有少數制作成功的優質產品才會出現明顯。當然，對茶香的討論所針對的是沖泡后的茶香，而非干茶的香味。
記者看到安溪鐵觀音散發出高揚的蘭花香；茶湯入口，感覺茶香四溢，給人甘醇之感。
事實上，品飲口感是衡量鐵觀音品質的第二個關鍵指標。品飲口感可以包括這幾個方面：入口親和力（苦、澀還是香純）、口中感受（讓茶湯在口腔流動、仔細感覺,是否會有什么放大的缺陷，所指主要為苦、澀、粗）與吞咽感受（滑口還是會有阻滯感）。
入口親和力：雖說好茶不怕苦，但要是太苦的話無疑讓人難以接受，但微有苦感還是可以接受的；幾乎無苦親和力更佳；而澀感是最為忌諱的，好茶怕澀－－如果又苦又澀，這種茶質量絕對劣等；優質產品應該無苦或微苦、無明顯澀感。茶湯入口，感覺茶香四溢，給人甘醇之感，此為好茶第一要素也。
吞咽感受：茶湯滑口還是有阻滯感往往可以在吞咽時感受，高檔鐵觀音茶湯要求滑口、吞咽時毫不拖泥帶水，感覺瞬時入腹，干凈利落；而阻滯感強的茶湯在入喉時就沒有此等美妙體驗了，一般會覺得微有粗糙感，此類茶也難有高等級。
口中感受：茶湯入口后，先不急于入腹，可在口中輕轉，讓茶水流遍整個口腔，讓所有味覺神經仔細感受，這個時候，茶的優點和缺點都會被放大，如果品飲好茶，會讓人覺得妙不可言、口中滿揚茶香；倘若苦澀明顯，則會進一步放大；另外，不少鐵觀音會有一種粗感，就是感覺口中某處仿佛被蒙上粗粗的一層（一般為舌頭、舌根部），如果粗感不明顯且短時間消失，那么應該無妨；但如果粗感強且經久不退，便會令人感覺不適，這也難成好茶。
回甘回韻是鐵觀音最迷人的特性之一，好茶回甘綿長、數小時內仍然齒頰生香，令人大呼美妙。當然，識別鐵觀音不僅僅是從這些方面可以看出。